Elster (Pica pica)
Ein schlauer Rabenvogel
Kennzeichen
Die Elster ist ein unverkennbarer mittelgroßer Vogel mit sehr langem Schwanz und typischer schwarz-weißer Färbung. Bei näherem Hinschauen fällt auf, dass das Gefieder metallisch schimmert und so in bestimmten Lichtsituationen grün bis bläulich wirken kann. Weiß sind vor allem Bauch und die Handflügel. Im Flug wirkt der Vogel etwas vorderlastig.
Wissenswertes
Im Volksmund werden Elstern immer wieder als diebisch bezeichnet. Sie sollen Schmuck, Besteck und ähnliche glänzende Gegenstände stehlen und in ihren Nestern horten. Diese Gerüchte sind allerdings unbegründet. Es wird vielleicht einmal Draht beim Bau eines Nestes mit eingewebt, aber zielgerichtet und absichtlich stehlen die Tiere nichts.
Die Nester von Elstern sind kunstvoll gebaut und mit einem schützenden Dach versehen. Sie werden oft mehrere Jahre hintereinander verwendet, dienen aber auch Waldohreulen, Turm- und Rotfußfalken, die keine eigenen Nester bauen, als Brutplatz.
Oft wird Elstern wie anderen Krähenverwandten unterstellt, sie würden die Hauptschuld am Rückgang anderer, kleinerer Singvögel tragen. Nur in seltenen Fällen wurden in eng umgrenzten, in der Regel städtischen Gebieten tatsächlich Einflüsse auf deren Fortpflanzungserfolg und noch seltener auf deren Bestände nachgewiesen. Weitaus größeren Einfluss haben Lebensraumveränderungen oder -zerstörungen.
Stimme
Der heiser kratzende und schackernd Klangmacht die gereihten Rufe der Elster eindeutig. Sie klingen wie „tschek-tschek-tschek““-oder „tscha-ka“.
Nahrung
Elstern haben ein breites Nahrungsspektrum. Sie fressen zur Brutzeit vor allem Insekten und deren Larven, Würmer und andere bodenbewohnende Wirbellose, weiters kleine Wirbeltiere, Vogeleier und Aas. Im Winterhalbjahr ist pflanzliche Nahrung wichtiger: Samen aller Art, Beeren und andere Früchte, Vogelfutter an Futterstellen sowie Essensreste in Abfällen.
Verwechslungsgefahr
Durch ihr kontrastreiches Gefieder ist die Elster nur schwer zu verwechseln.
Informationen zur Winterfütterung finden Sie hier: Vogelfreundliche Winterfütterung
Verhalten
Wie viele Vertreter der Krähenverwandten ist die Elster sehr intelligent. Sie merkt sich eine Vielzahl an Orten, in welchen sie kurzzeitig Futter versteckt. Als „diebische“ Elster jagt sie manchmal anderen Vögeln die Nahrung ab.
Helfen
Abgesehen von einem Schutz vor Verfolgung sind für die anpassungsfähige Art derzeit keine Schutzmaßnahmen erforderlich.
Eine Elster beim Nestbau.