Schwalben in Not

Im Mai wird es nicht nur Tag für Tag wärmer – die Vogelbrutzeit erreicht nun ihren Höhepunkt und ist überall in vollem Gange. Nach tausenden Kilometern Flug sind auch Rauch- und Mehlschwalben wieder zu uns zurückgekehrt. Sie beziehen ihre Nester und beginnen schon bald mit der Eiablage. Mit ihren eleganten Flugkünsten und den typischen „witt witt“-Rufen durchziehen sie den Himmel, stets auf der Suche nach Nahrung für ihren Nachwuchs – bis sie im Herbst erneut in den Süden aufbrechen.

Schwalben gehören zu unserem Frühling – vertraut, geliebt, fast selbstverständlich. Umso schwerer wiegt, was ihnen bei uns widerfährt: Immer wieder werden Schwalbennester einfach abgeschlagen – achtlos entfernt bei Bauarbeiten, im Zuge von Renovierungen oder bewusst aus ästhetischen Gründen. Was dabei zerstört wird, ist weit mehr als „nur“ ein Nest: Es ist ein Zuhause, ein sicherer Hafen, ein Ort, zu dem Schwalben über Jahre hinweg zurückkehren. Mit jedem abgeschlagenen Nest verlieren sie nicht nur ihre Brut – sie verlieren ein Stück Zukunft!

Erinnern Sie sich an den Herbst vor zwei Jahren? Damals nahm eine stille Tragödie ihren Lauf: Tagelanger Starkregen und ein plötzlicher Kälteeinbruch trafen genau den Moment, als tausende Schwalben in den Süden aufbrachen. Geschwächt und durchnässt hatten Rauch- und Mehlschwalben im andauernden Starkregen keine Erfolgsaussichten bei der Nahrungssuche. Verzweifelt versuchten sie Schutz zu suchen unter Dächern und Brücken, aber was damals geschah, war für unzählige Tiere ein Todesurteil.

Und heute, nur zwei Jahre später, zeigt sich das ganze Ausmaß dieser Katastrophe. Unser jährliches Brutvogelmonitoring zeigt: Der Bestand der Mehlschwalbe in Österreich ist im Vergleich zu 1998 um rund 60 % zurückgegangen. Und die Entwicklung spitzt sich dramatisch zu – 2025 ist der Bestand im Vergleich zum Jahr davor um erschreckende 45 % auf einen historischen Tiefstand eingebrochen.

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